Development of substrates for reconstructed human dermis based on polyhydroxyalkanoates (PHAs) and FucoPol

Skin tissue engineering represents an important tool in various fields such as cosmetic testing and regenerative medicine. The possibility of reproducing in vitro the fundamental properties of in vivo skin introduces new opportunities for creating knowledge. One of the techniques employed is the production of scaffolds to harbor cells, allowing for their proliferation and differentiation into functional tissues. These scaffolds must have certain characteristics, such as biocompatibility, biodegradability, appropriate physico-chemical and mechanical properties, ease of production and cost-effectiveness, all dependent on the material chosen. Thus, polyhydroxyalkanoates (PHAs) represent a potential scaffold material due to all of their relevant characteristics for biomedical applications. Also, the exopolysaccharide FucoPol can be incorporated with PHA as a blend or coating, possibly introducing bioactivity to the scaffolds. Therefore, the aim of this work was the production of scaffolds for reconstruction of human dermis, through the emulsion templating method, resulting in porous constructs that were tested with human dermal fibroblasts (HDFn). The scaffolds obtained in this work were based on P(HBHVHHx), a PHA composed of 51 wt% 3-hydroxybutyrate, 18 wt% 3-hydroxyvalerate and 31 wt% 3-hydroxyhexanoate, and had a porous structure with some interconnected pores. The scaffolds produced through emulsion with water had mechanical, thermal and physical properties comparable with the scaffolds produced through emulsion with FucoPol solution, both of them suitable for skin tissue engineering. These scaffolds were tested with HDFn to assess their bioactivity. In both the cells were able to adhere, proliferate and differentiate, showing possible extracellular matrix (ECM) deposition. The eight-day assay revealed increased cellular growth and organized ECM deposition in the scaffolds with FucoPol compared to the ones without. The fourteen-day assay confirmed pore geometry as the limiting factor for the full invasion of the scaffolds. This work demonstrated the potential of naturally derived P(HBHVHHx)/FucoPol scaffolds for the reconstruction of human dermis.A engenharia de tecidos da pele representa uma ferramenta importante em várias áreas, como a cosmética e a medicina regenerativa. A possibilidade de reproduzir in vitro as propriedades fundamentais da pele in vivo, introduz oportunidades para criar conhecimento. Uma das técnicas aplicada é o desenvolvimento de scaffolds para cultura celular, permitindo a sua proliferação e diferenciação em tecidos funcionais. Estes scaffolds devem possuir certas características, tais como biocompatibilidade, biodegradibilidade, propriedades físico-químicas e mecânicas apropriadas, facilidade de produção e custo-eficácia, todas dependentes do material escolhido. Assim, os polihidroxialcanoatos (PHAs) representam um potencial material para este efeito, devido a todas as suas características relevantes para aplicações biomédicas. Adicionalmente, o exopolissacárido FucoPol pode ser incorporado como uma mistura ou revestimento do scaffold de PHA, possivelmente introduzindo bioatividade. O objetivo deste trabalho foi produzir scaffolds para reconstrução da derme humana, através da técnica de emulsão, resultando em estruturas porosas que foram testadas in vitro com fibroblastos humanos (HDFn). Os scaffolds de PHA produzidos, com composição monomérica 51 wt% 3-hidroxibutirato, 18 wt% 3-hidroxivalerato e 31 wt% 3-hidroxihexanoato, resultaram numa estrutura porosa com alguns poros interconectados. A emulsão com água resultou em scaffolds com propriedades mecânicas, térmicas e físicas comparáveis aos obtidos através de emulsão com solução aquosa de FucoPol, sendo ambos adequados para a aplicação pretendida. Estes scaffolds foram testados com HDFn para avaliar a bioactividade. Em ambos as células conseguiram aderir, proliferar e diferenciar, com possível deposição de matriz extracelular (ECM). O ensaio de oito dias revelou um aumento no crescimento celular e deposição organizada de ECM nos scaffolds com FucoPol em detrimento dos scaffolds sem FucoPol. O ensaio de catorze dias confirmou a geometria dos poros como sendo o fator limitante para a invasão completa dos scaffolds. Este trabalho demonstrou o potencial de scaffolds P(HBHVHHx)/FucoPol para a reconstrução de derme humana

Consumo de medicamentos antidepressivos e ansiolíticos: evolução e determinantes contextuais

Introdução: Portugal é um dos países europeus com maior taxa de consumo de antidepressivos e ansiolíticos. A saúde mental é influenciada por múltiplos fatores, incluindo socioeconómicos, nível de educação, rendimento, desemprego e privação socioeconómica que têm claro impacto no risco de desenvolver depressão e ansiedade. Porém, não sabemos como estes fatores afetaram a taxa de consumo destas substâncias na última década. Métodos: Estudamos através de um estudo observacional associação entre fatores socioeconómicos e demográficos e o consumo de antidepressivos e ansiolíticos usando uma regressão linear simples e múltipla. Resultados: Associações significativas foram encontradas entre o consumo de antidepressivos e o ano (coef:47.34, p<0.001), índice de idade (coef:1.35, p<0.001), índice de masculinidade (coef:24.67, p<0.001) e também entre o consumo de ansiolíticos e o índice de masculinidade (coef.:120.75, p<0.05), a escolaridade (coef.:-291.02, p<0.05), o rendimento (coef.:2.31, p<0.05), poder de compra (coef.:22.76, p<0.01) e a proporção de habitantes beneficiados pelo RSI (coef.:315.12, p<0.01). Discussão: Para melhorar saúde mental em Portugal temos de melhor compreender a influência dos fatores socioeconómicos e demográficos na saúde mental, políticas sobre a prescrição de antidepressivos e ansiolíticos e abrindo caminho para que outras abordagens sejam possíveis, sensibilizar profissionais de saúde para estes distúrbios e combater as condições socioeconómicas sobre as quais estes distúrbios capitalizam. Conclusão: Este estudo expôs a importância e a evolução do consumo de antidepressivos e ansiolíticos em Portugal, assim como ajuda na compreensão das suas determinantes contextuais. Este conhecimento pode auxiliar na gestão destas doenças assim como no ganho de ano de vida sem doença.Introduction: Portugal is one of the European countries with highest consumption rates of antidepressants and anxiolytics. It is known that mental health is influenced by multifarious factors, including socioeconomic, and lower education and income, unemployment and socioeconomic deprivation have a clear impact on depression and anxiety. Though, we don't know how these factors affected these substances' consumption rates in the last decade. This study will help to shed a light in what could be done to improve mental health in Portugal. Methods: This observational ecological study assessed for associations between socioeconomic and demographic factors and the consumption of antidepressants and anxiolytics, using linear regression analyses. Results: Significant associations were found between the consumption of antidepressants and age index (coef:1.35, p<0.001) and sex ratio (coef:24.67, p<0.001), and between anxiolytics and sex ratio (coef.:120.75, p<0.05)education (coef.:-291.02, p<0.05), income(coef.:2.31, p<0.05), purchasing power (coef.:22.76, p<0.01) and the proportion of inhabitants with social benefits (coef.:315.12, p<0.01). Discussion: To improve mental health in Portugal we need to improve (1) the understanding on how socioeconomic and demographic factors influence mental health, (2) policies on antidepressants' and anxiolytics' prescriptions and making other approaches available, (3) professionals' awareness and (4) combat the poor socioeconomic conditions in which these diseases capitalise. Conclusion: This study brought light to the importance and evolution of anxiety and depressive disorders in Portugal and to the better understanding of its contextual determinants. This knowledge can contribute to better manage these conditions and to gain healthy life years

Music performance anxiety among classical musicians: strategies for improving performance and applications for classical guitarists

Music performance anxiety (MPA) is experienced in varying degrees of intensity by most, if not all, musicians. It is particularly heightened in a classical music environment and if not addressed properly, it may cause significant harm to the careers and even wellbeing of individuals. Performers and teachers usually develop their own valid coping strategies through years of practical experience, but often lack a theoretical understanding of MPA and its mechanisms, considering it to be an insurmountable and career ending affliction. There are several articles and books addressing different aspects of this subject, and this knowledge can be utilized to develop practice and coping strategies, that incorporate practical and scientific information. This integration should be of special interest to the classical musician community in several aspects of performance and pedagogy, and particularly, for the future generations of musicians who often feel are not being adequately prepared for the reality of a performing career. Differentiating factors such as personality, age and gender are related to the way individuals perceive and experience performance anxiety. Another, somewhat understudied relation, is how the specificities of each instrumentalist affect, and are affected by MPA. By characterizing classical guitarists and their particularities, it is possible to ascertain if this sub-group of musicians has specific needs, and which are the best approaches for them to address music performance anxiety issues. This dissertation attempts to improve classical musicians’ understanding of MPA and will hopefully contribute to a more effective approach to this issue within the community; Resumo: Ansiedade na performance musical dos músicos eruditos: Estratégias para melhorar a performance e aplicações para guitarristas clássicos - A ansiedade na performance musical (APM) é sentida em vários graus de intensidade pela maioria, senão a totalidade, dos músicos. É particularmente elevada no ambiente da música erudita e, quando não é abordada de forma adequada, pode causar danos significativos nas carreiras e até na saúde das pessoas. Intérpretes e professores normalmente desenvolvem as suas próprias estratégias de coping através de anos de experiência prática, mas frequentemente carecem de uma compreensão da APM e dos seus mecanismos, considerando-a como uma condição insuperável que pode ditar o fim de uma carreira. Existem diversos artigos e livros dedicados a uma grande quantidade de aspectos associados a este tema, e este conhecimento facilita o desenvolvimento de estratégias para o estudo da música e para coping, incorporando informação prática e científica. Esta integração deve ser de particular interesse para a comunidade dos músicos eruditos em diversos aspectos da performance e da pedagogia, e particularmente, para as futuras gerações de músicos que frequentemente sentem não estar a ser adequadamente preparados para a realidade de uma carreira como intérpretes. Factores diferenciadores tais como personalidade, idade e sexo estão relacionados com a forma como os indivíduos interpretam e experienciam a ansiedade. Outra relação, algo negligenciada, é a de como as especificidades de cada instrumento afectam e são afectadas pela APM. Ao caracterizar os guitarristas clássicos e as suas particularidades, torna-se possível aferir se este sub-grupo de músicos possui necessidades específicas e quais são as melhores abordagens para resolver problemas relacionados com a ansiedade na performance musical. Esta dissertação tenciona melhorar a compreensão da APM por parte dos músicos eruditos e contribuir para que este assunto seja abordado de uma forma mais eficaz pela comunidade

Towards Secure, Decentralized, and Automatic Audits With Blockchain

Organizations are testing the potential of blockchain technology in different areas, bringing implications to record-keeping and the associated business processes, namely audits. Permissioned, private blockchain frameworks can contribute to the processes behind audits by (i) alleviating auditor’s work, (ii) hindering fraud and collusion between organizations and auditors, (iii) promote synergies between organizations and their stakeholders, and (iv) protecting access to sensitive information. This paper studies the use of blockchain technology as an enhancer of secure, distributed, and more automatized audits. The proposed solution uses a permissioned, consortium, blockchain to store audit logs. The blockchain is then leveraged to perform distributed and automatic audits over the recorded logs, aiming to reduce costs associated with audits. In particular, the solution is based on a 4-layer architecture: data acquisition, data transfer, data audit, and data analysis & storage layers. The evaluation shows that the proposed solution is secure and can save and analyse up to around 30 audit log entries per second

Evidence from a Vector Autoregressive model

Financial system and economic growth are closely related, since a lot of decades this theme had been the subject of many research. As we know financial system might be divided into two components: the stock market and the banking system. This study tests the relationship between stock market, financial system and economic growth for Portugal, using a quarterly data from 1993 to 2016, which as European country had an economy dependent on bank financing. Meanwhile to reach the central point the variables tested was real gross domestic product, stock market capitalization ratio, domestic credit ratio, investment, and for a control variable is utilized the consumer price index. Performed the unit root test to confirm the integration order and the graphical analysis of the variables is concluded that all are I(1), and they are not cointegrated (Johansen test), Vector Autoregressive (VAR) modeling is carried out, also Granger Causality, variance decomposition and impulse response function are discussed. VAR specification tests express normality, absence of autocorrelation and homoscedasticity. As consequence of the integration in the European Monetary Union, occur the physical replacement of the currency, proves to be an economic regime change but also the subprime crisis was proved. There was found an evidence of Granger bidirectional causality between stock market and economic growth. Indeed, economic growth seems to be favorable to banking system, unidirectional causality running was found from economic growth to banking financing.O sistema financeiro e o crescimento económico estão muito relacionados, sendo este tema alvo de muitas pesquisas nas últimas décadas. Como temos conhecimento, o sistema financeiro pode ser dividido em duas vertentes: mercado de capitais e sistema de crédito bancário. Este estudo tem como finalidade estudar a relação entre mercado de capitais, sistema bancário e crescimento económico para Portugal, utilizando dados trimestrais que estão compreendidos entre 1993 e 2016, que como país europeu é expectável que uma economia mais dependente do sistema bancário. De forma a capturar a questão central do estudo as variáveis testadas foram produto interno bruto, rácio de capitalização do mercado de capitais, rácio do crédito doméstico, investimento e, para variável de controlo é utilizado o índice de preços do consumidor. Após a realização dos testes de raízes unitárias para confirmarmos a ordem de integração das variáveis e a sua análise gráfica concluímos que estas são I(1), sendo que não são co-integradas (Johansen test). Modelo Vector Autoregressive (VAR) é então realizado, bem como, as causalidades de Granger, decomposição da variância e funções impulso-resposta são discutidas no presente estudo. As especificações do VAR revelam normalidade, ausência de auto correlação e de homocedasticidade. Como consequência da entrada para a União Monetária Europeia, ocorrendo a substituição física da moeda, revela-se uma mudança de regime económico, mas também a grande crise for provada. Finalmente foi encontrada uma evidência bidirecional nas causalidades de Granger entre mercado de capitais e crescimento económico. Na verdade, o crescimento económico aparenta ser favorável para o sistema de crédito bancário, uma relação unidirecional foi encontrada desde o crescimento económico para o sistema de crédito bancário

Predicting the number of biochemical transformations needed to synthesize a compound

Exploiting the natural metabolic abilities of microorganisms for the production of bioactive compounds has been a research problem of great interest. The economical and environmental costs associated with petrochemical-derived industries have promoted the emergence of biochemical processes from renewable carbon sources. However, optimally rewiring microbial metabolism in a competitive and sustainable manner is still a challenge. Recently, some retrobiosynthesis tools for the design of de novo biosynthetic pathways have been proposed. These tools generate a large number of intermediate compounds that are beyond experimental feasibility. Thus, effective methods to reduce the number of compounds by selecting the most promising ones are still needed. Here, we propose the use of classification and regression deep learning models, such as fully-connected neural networks and 1D convolutional neural networks, to predict the number of biochemical transformations needed to produce a compound. The data to train and evaluate the models was generated using a set of 13055 reaction rules and 673 compounds from Escherichia coli metabolism as starting compounds. The data was generated up to 5 steps resulting in a dataset of over 2.6 million compounds. This approach can be effectively used in biochemical applications, including retrobiosyntesis, to prioritize compounds that can be produced using fewer biochemical transformations.info:eu-repo/semantics/publishedVersio

La formación en enfermería de rehabilitación en Portugal desde 2006

Enquadramento: Desde o início do século que se verifica uma diminuição da natalidade e maior envelhecimento populacional, existindo mais pessoas com incapacidade e dependência, exigindo cuidados de enfermagem mais especializados. Objetivo: Descrever a evolução na formação da especialidade em enfermagem de reabilitação. Metodologia: Recolha documental no Diário da República, com análise e interpretação hermenêutica das fontes com referência à especialidade de enfermagem de reabilitação, publicadas desde 2006. Resultados: Foram aprovados vários planos de estudo de pós-licenciatura de especialização e mestrado em enfermagem de reabilitação. Progressivamente, houve inclusão de unidades curriculares como Epidemiologia Estatística e Demografia, Aspetos Psicossociais da Incapacidade, Políticas e Modelos de Cuidados de Saúde e Estágios de Cuidados de Enfermagem de Reabilitação à Pessoa com Problemas Oncológicos e em Fim de Vida. Conclusão: A formação em enfermagem de reabilitação desenvolveu-se com influência das alterações políticas e sociodemográficas. Com os avanços tecnológicos, científicos e a evolução dos sistemas de saúde, os cuidados de enfermagem de reabilitação têm evoluído na inovação e formação, com enquadramento legal e nas competências específicas.Background: Since the beginning of the 21st century, fertility rates have decreased and life expectancy has increased, with more people with disabilities and dependent on others requiring more specialized nursing care. Objective: To describe the evolution of education/training in rehabilitation nursing. Methodology: Documental search conducted in the Portuguese official journal (Diário da República), with hermeneutic analysis and interpretation of the sources on the specialty of rehabilitation nursing since 2006. Results: Several curricula of postgraduate specialization and master’s degrees in rehabilitation nursing have been approved since 2006. Several course units were gradually integrated into the curricula, such as Statistical Epidemiology and Demography, Psychosocial Aspects of Disability, Health Care Policies and Models, and Internships in Rehabilitation Nursing Care for People with Cancer and at the End of Life. Conclusion: Education/training in rehabilitation nursing evolved under the influence of political and socio-demographic changes. With the technological and scientific advances and the evolution of health systems, rehabilitation nursing care has evolved in terms of innovation and education/training within a legal framework and based on specific competencies.Marco contextual: Desde principios de siglo se ha producido un descenso de la natalidad y un mayor envejecimiento de la población, con más personas con discapacidad y dependencia, que requieren más cuidados especializados de enfermería. Objetivo: Describir la evolución en la formación de la especialidad en enfermería de rehabilitación. Metodología: Recopilación documental en el Diario de la República, con análisis e interpretación hermenéutica de las fuentes con referencia a la especialidad de enfermería de rehabilitación, publicadas desde 2006. Resultados: Se aprobaron varios planes de estudio de posgrado de especialización y máster en enfermería de rehabilitación. Progresivamente, se incluyeron unidades curriculares, como Epidemiología Estadística y Demografía, Aspectos Psicosociales de la Discapacidad, Políticas y Modelos de Atención Sanitaria y Prácticas de Atención de Enfermería de Rehabilitación a la Persona con Problemas Oncológicos y al Final de la Vida. Conclusión: La formación en enfermería de rehabilitación ha evolucionado con la influencia de los cambios políticos y sociodemográficos. Con los avances tecnológicos y científicos, así como con la evolución de los sistemas sanitarios, los cuidados de enfermería de rehabilitación han evolucionado en innovación y formación, con marcos legales y competencias específicas.info:eu-repo/semantics/publishedVersio

Sistema de medição de temperatura por termometria IV em campo magnético variável

O número de protótipos de refrigeradores magnéticos tem vindo a aumentar na última década. O princípio de funcionamento baseia-se no efeito magnetocalórico em que a aplicação de campo magnético induz variações adiabáticas de temperatura. O presente trabalho propõe a montagem e teste de um sistema de medição de temperatura em campo magnético variável, utilizando termometria de infravermelhos, com o objetivo de: (i) efetuar medições diretas do efeito magnetocalórico e (ii) observar o fenómeno térmico “heating by sweeping”. Com o sistema montado, observou-se o efeito magnetocalórico numa amostra de gadolínio, obtendo variações adiabáticas de temperatura de 1.6 ºC num campo magnético de 1 T. Verificou-se a existência de dois processos térmicos após a aplicação de campo: dissipação de calor para o exterior da amostra e a condução interna de calor. Devido ao perfil largo do campo magnético produzido pelo Halbach e no facto da amostra apresentar um comprimento reduzido, não foi possível medir o efeito “heating by sweeping”. Este trabalho discute em detalhe as razões e alternativas para a implementação do efeito de “heating by sweeping”The number of magnetic refrigerator prototypes has been increasing in the last decade. The principle of operation is based on the magnetocaloric effect in which the application of magnetic field induces adiabatic variations of temperature. The present work proposes the assembly and testing of a variable magnetic field temperature measurement system, using infrared thermometry, with the follow objectives: (i) making direct measurements of the magnetocaloric effect and (ii) observing the thermal phenomenon "heating by sweeping". With the system ready, the magnetocaloric effect was observed in a gadolinium sample, obtaining adiabatic temperature variations of 1.6 °C in a magnetic field of 1 T. Two thermal processes were observed after the magnetic field application: the heat dissipation to the exterior of the sample and the conduction of internal heat. Due to the wide profile of the magnetic field produced by the Halbach and the fact that the sample has a reduced length, it wasn’t possible to measure the “heating by sweeping” effect. This paper discusses in detail the reasons and alternatives for the implementation of the "heating by sweeping" effectMestrado em Engenharia Físic